ในอดีตก่อนที่จะมีการใช้กระดาษชำระนั้นมนุษย์เราใช้วัสดุต่างๆ รวมทั้งน้ำในการชำระล้างสิ่งสกปรกและสิ่งปฏิกูลเพื่อความสะอาดและเพื่อสุขอนามัยที่ดี แต่เมื่อโลกมีการพัฒนาและมีเทคโนโลยีที่ทันสมัยขึ้นจึงเริ่มค้นคว้าและผลิตสิ่งต่างๆมาใช้เพื่อความสะดวกในชีวิตประจำวัน  กระดาษชำระหรือที่เราเรียกกันว่ากระดาษทิชชูนั้น เป็นผลิตภัณฑ์อีกชนิดหนึ่งที่มีความสำคัญต่อผู้คนในยุคนี้ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าสิ่งของอื่นๆที่จำเป็นต้องมีไว้ใช้สอยทั้งในครัวเรือน สำนักงาน และสถานประกอบการต่างๆจะต้องมีไว้ใช้เพื่อแสดงถึงสุขอนามัยที่ดี และเพื่ออำนวยความสะดวกในการเช็ดทำความสะอาด ทั้งขณะรับประทานอาหาร หรือการใช้บริการในห้องน้ำห้องส้วม ใช้แล้วทิ้งได้เลยไม่ต้องนำไปซักล้างเหมือนผ้า แต่ยิ่งนิยมใช้กันมากเท่าใดก็ยิ่งเป็นการช่วยกันทำร้ายและทำลายสิ่งแวดล้อมของโลกเรามากเท่านั้น เพราะเจ้ากระดาษแผ่นบางๆนี้เป็นผลิตผลจากเยื่อของต้นไม้นั่นเอง การจะได้เยื่อจากต้นไม้ก็ต้องโค่นต้นไม้มาจึงจะนำมาแปรรูปได้ แม้กระทั่งกระบวนการผลิตที่ต้องใช้สารเคมีต่างๆก็ก่อให้เกิดมลภาวะอันตรายต่อโลกเช่นกัน
       ต้นกำเนิดของกระดาษชำระนั้นเกิดขึ้นและมีใช้เป็นครั้งแรกที่ประเทศจีนในสมัยราชวงศ์หมิง ในศตวรรษที่ 14 ประมาณปีค.ศ. 1368-1644 ผลิตใช้กันเฉพาะในราชสำนักและเฉพาะองค์จักรพรรดิเท่านั้น แต่ประเทศแรกที่ผลิตออกมาจำหน่ายก็คือประเทศอเมริกา โดยนายโจเซฟ เกเยตตี ในปีค.ศ. 1857 แต่ไม่ได้รับความนิยมแต่ประการใดเพราะคนในยุคนั้นยังนิยมใช้กระดาษเก่าๆทั่วไปที่มีอยู่และหาได้ง่ายกว่า ไม่ต้องไปเสียเงินซื้อให้สิ้นเปลืองและเป็นของฟุ่มเฟือยใช้ได้ครั้งเดียวก็ทิ้งไป  จนกระทั่งอีก 20 ปีต่อมามีการใช้ส้วมชักโครกและห้องน้ำสมัยใหม่ภายในอาคารเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางจึงมีสองพี่น้องตระกูลสก็อต เริ่มผลิตกระดาษชำระอีกครั้งโดยมีการปรับปรุงคุณภาพให้เนื้อกระดาษนุ่มกว่าเดิมแล้วออกวางจำหน่ายใช้ชื่อว่า “สก๊อตทิชชู” ภายหลังมีผู้ผลิตรายอื่นๆอีกมากมายที่ทำผลิตภัณฑ์ชนิดนี้ออกมาแข่งขันทางการตลาดกันอย่างดุเดือด เนื่องจากเป็นที่นิยมใช้กันอย่างกว้างขวางจนกระทั่งปัจจุบันนี้ สำหรับวัตถุดิบที่นำมาผลิตเป็นกระดาษชำระนั้นมี 2 ประเภทคือ 1. กระดาษที่ได้จากเยื่อบริสุทธิ์ 100% จากต้นไม้โดยผ่านกระบวนการคัดแยกเยื่อจากต้นไม้ จะให้ความขาวและนิ่มกว่า 2. กระดาษที่ได้จากเยื่อเวียนใหม่ 100% หรือกระดาษรีไซเคิล โดยใช้กระดาษที่ใช้แล้วนำกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งผ่านกระบวนการกำจัดสิ่งปลอมปน หมึกพิมพ์ สารเคมีต่างๆ ผ่านการฟอกสี จนได้เยื่อกระดาษมาผลิต
             กระดาษชำระหรือกระดาษทิชชูนั้นมีหลายประเภทด้วยกัน แบ่งตามลักษณะของการใช้งานได้แก่  1. กระดาษชำระ (Toilet Tissue หรือ Toilet Paper) ใช้ในห้องส้วมสำหรับเช็ดทำความสะอาดหลังจากขับถ่าย กระดาษจะเป็นแบบม้วนกลมเนื้อบางเบาและยุ่ยเปื่อยง่ายสลายตัวเร็วเมื่อเปียกน้ำ  2. กระดาษเช็ดหน้า (Facial Tissue) ใช้สำหรับซับหน้าหรือเช็ดเครื่องสำอางค์ กระดาษจะเหนียวนุ่มมักบรรจุในกล่องสี่เหลี่ยม นิยมใช้สีขาว 3. กระดาษเช็ดปาก (Table Napskins) ใช้แทนผ้าเช็ดปากบนโต๊ะอาหาร มีความเหนียวนุ่ม 4. กระดาษเช็ดมือ (Hand Towel)และกระดาษชำระอเนกประสงค์ (PaperTowels) ใช้ในงานบ้านทั่วไปเพื่อเช็ดทำความสะอาดพื้น โต๊ะ และอื่นๆแทนการใช้ผ้า มีความเหนียวกว่าชนิดอื่นๆ มีความกว้างประมาณ 9-10 นิ้ว เป็นแบบม้วนกลม 
        กระดาษชำระหรือกระดาษทิชชูนั้นโดยทั่วไปนิยมใช้สีขาว  อเมริกาเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ของโลกและเป็นผู้ใช้มากที่สุดในโลกด้วย  ไต้หวันเป็นประเทศแรกที่ใช้กระดาษชำระแบบแผ่น pop up แต่ที่น่าสนใจเกี่ยวกับประเทศไทยของเราก็คือ กระดาษชำระเป็นตัวชี้วัดระดับมาตรฐานของโรงแรมในประเทศไทย!!
        จะเห็นได้ว่าถึงแม้จะเป็นแค่กระดาษชำระที่ใช้แล้วต้องทิ้งมิอาจนำกลับมาใช้ได้ใหม่เหมือนเช่นกระดาษอื่นๆ แต่แทบทุกครอบครัวก็ต้องซื้อหามาไว้ใช้อย่างน้อยก็ต้องมีอยู่ในห้องน้ำห้องส้วมของบ้าน และปริมาณการใช้ก็มีแต่จะเพิ่มมากขึ้น จนกระทั่งจัดเป็นสินค้าควบคุมราคาอย่างหนึ่งของประเทศไทยไปแล้วอย่างไม่น่าเชื่อ แถมยังมีการโฆษณาแข่งขันกันทางการตลาดอีกต่างหาก  จึงอย่ามองข้ามกระดาษแผ่นบางๆที่ใช้กันอย่างเพลิดเพลินเพราะมันคือปริมาณของต้นไม้ที่ต้องถูกทำลายด้วยมือของเราเอง