คำว่า “การเสี่ยงโชค” กับ “การเล่นการพนัน” บางครั้งก็ก้ำกึ่งว่าจะใช้คำไหนที่จะเหมาะสม เนื่องจากในวิถีชีวิตของคนไทยที่มีกิจกรรมทางวัฒนธรรมหรือประเพณีมักจะมีการพนันขันต่อเพื่อให้เกิดความคลื้นเคลง สนุกสนาน และยังเป็นการกระตุ้นให้เกิดการฟื้นฟู สืบทอดให้กิจกรรมต่าง ๆ ยังคงอยู่ เช่น ไก่ชน วัวชน วิ่งควาย ม้าแข่ง เรือยาว บั้งไฟ เป็นต้น
 
นอกจากนี้ยังมีการเสี่ยงโชคอื่น ๆ อีก เช่น ทายผลฟุตบอล ไพ่ ไฮโล หวย เป็นต้น การเสี่ยงโชคมีทั้งที่ถูกกฎหมายไทยและบางเรื่องก็ถือว่าผิดกฎหมาย ผลตอบแทนในการเสี่ยงโชค บางเรื่องก็ได้น้อย บางเรื่องก็ได้มาก บางเรื่องต้องใช้เวลามาก บางเรื่องก็ใช้เวลาน้อย
 
การเสี่ยงโชคที่เป็นที่นิยมกันอย่างแพร่หลายในหมู่คนไทย คงหนีไม่พ้นเรื่อง “หวย” มีทั้งที่ถูกกฎหมาย เช่น ลอตเตอรี่ สลากของหน่วยงานหรือองค์กรต่าง ๆ และที่ไม่ถูกกฎหมาย เช่น หวยใต้ดิน
 
ทุกวันที่ 1 และวันที่ 16 ของเดือน จะเป็นวันที่ออกรางวัลหวยรัฐบาล หรือลอตเตอรี่ หรือสลากกินแบ่งของรัฐบาล แล้วแต่ว่าใครจะถนัดเรียกว่าอะไร การซื้อสลากกินแบ่งของรัฐบาลเมื่อซื้อไปแล้วจะตรวจรางวัลได้เพียง 1 ครั้งภายในงวดที่ซื้อ เงินที่ซื้อสลากกินแบ่งรัฐบาลเมื่อซื้อแล้วจะไม่ได้รับเงินคืน ซึ่งในสลากกินแบ่ง 1 ใบ สามารถถูกรางวัลได้หลายรางวัล โดยมีเงินรางวัลสูงสุดคือรางวัลที่ 1 จะได้เงิน 6,000,000 บาท และรางวัลต่ำสุดคือเลขท้าย 2 ตัว รางวัลละ 2,000 บาท และก็มีคนอีกกลุ่มหนึ่งที่นำผลการออกสลากกินแบ่งของรัฐบาลมาดัดแปลงใช้ในการเล่น “หวยใต้ดิน” มีทั้งเจ้ามือรับแทงหวย คนเดินโพยหวย และผู้เล่นหวย การเล่นมีหลายแบบ เช่น 3 ตัวบน, 2 ตัวบน (เลขท้ายรางวัลที่ 1 ของสลากกินแบ่งรัฐบาล) 3 ตัวล่าง, 2 ตัวล่าง (เลขท้าย 3 ตัว หรือเลขท้าย 2 ตัวของสลากกินแบ่งรัฐบาล) แทงโต๊ด แทงแบบวิ่ง ทำให้มีเงินสะพัดในช่วงนี้เป็นจำนวนมาก ซึ่งหวยใต้ดินนี้ผิดกฎหมายไทย
 
ในช่วงใกล้วันหวยออกจนถึงวันหวยออก นักเสี่ยงโชคทั้งหลายจะพยายามแสวงหาเลขเด็ดด้วยวิธีการต่าง ๆ เพื่อจะได้ถูกรางวัล ร้านค้าบางร้านหยุดขายของวันหวยออก ด้วยเหตุผลคือ คนไม่ซื้อเพราะมัวไปหาเลขเด็ด หรือเฝ้าอยู่ที่แผงขายลอตเตอรี่เพื่อรอเวลาที่ใกล้ออกรางวัลแล้วคนขายลอตเตอรี่จะขายเลหลังในราคาที่ถูกกว่าปกติ หรือคนขายอยู่ในกลุ่มนักเสี่ยงโชคจึงปิดร้านเพื่อออกไปหาเลขเด็ด หรือบางคนถึงแม้กำลังทำงานอยู่แต่ใจจดใจจ่ออยู่กับเรื่องของหวย จนบางคนขนานนามวันที่ 1 และวันที่ 16 ของทุกเดือนว่าเป็น “วันหยุดโลก”
 
มีหวยอีกประเภทหนึ่งที่เป็นที่นิยมด้วยเช่นกัน คือ สลากออมสินของธนาคารออมสิน หรือที่เรียกกันว่า “หวยออมสิน” ที่ซื้อแล้วสามารถถอนเงินคืนได้ตามเงื่อนไขที่ธนาคารกำหนด หากถือไว้ครบ 3 ปี หรือ 5 ปี ธนาคารก็จะมีดอกเบี้ยให้อีกด้วย ถือว่าเป็นการออมเงินอีกรูปแบบหนึ่ง พร้อมกับได้ลุ้นเงินรางวัลทุกเดือน เช่น หากซื้อสลากออมสินพิเศษ แบบ 3 ปี ก็จะสามารถตรวจรางวัลได้ 36 ครั้ง ซึ่งเงินรางวัลสูงสุดในแต่ละเดือนคือรางวัลที่ 1 เงินรางวัล 10,000,000 บาท และรางวัลต่ำสุดคือ เลขท้าย 4 ตัว เงินรางวัล 150 บาท
 
การซื้อสลากกินแบ่งรัฐบาลและสลากออมสิน มีความน่าจะเป็นหรือโอกาสที่จะถูกรางวัลน้อยเมื่อเทียบปริมาณที่ซื้อกับปริมาณที่รัฐบาลและธนาคารออมสินจำหน่ายสลาก แต่ก็มีสิ่งที่ดึงดูดใจคือ เงินรางวัลที่มีจำนวนเงินสูง อาจทำให้กลายเป็นเศรษฐีได้ภายในพริบตา จึงเป็นหนทางลัดที่นักเสี่ยงโชคนิยมกันมาก
 
ผู้เขียนก็เป็นคนหนึ่งที่อยู่ในกลุ่มของนักเสี่ยงโชคด้วยการซื้อสลากออมสินของธนาคารออมสินมานานแล้ว โดยจะทยอยซื้อเป็นระยะ ๆ จะไม่ซื้อพร้อมกัน ซึ่งหากมีเหตุฉุกเฉินต้องใช้เงินอย่างเร่งด่วนก็สามารถนำสลากบางส่วนไปขายคืนให้ธนาคารได้ สลากแต่ละชุดที่ซื้อมาเมื่อครบกำหนดแล้วนำไปขึ้นเงินที่ธนาคารก็มักจะถูกรางวัลเลขท้ายอยู่เป็นประจำเมื่อรวมกับดอกเบี้ยที่ได้รับก็คิดว่าคุ้มค่ากับการลงทุน แถมเงินต้นก็ยังอยู่ครบอีกด้วย ซึ่งถือว่าเป็นการเสี่ยงโชคที่ไม่เสี่ยงต่อการสูญเงินต้น