วารสาร (Periodicals) เป็นสิ่งพิมพ์ต่อเนื่องที่พิมพ์ออกเผยแพร่โดยสม่ำเสมอ มีชื่อเรียกโดยเฉพาะ เสนอเนื้อเรื่องในรูปของบทความแบ่งเป็นคอลัมภ์หลายประเภท เขียนโดยผู้เขียนหลายคน ขอบเขตของเนื้อเรื่องอาจเป็นเรื่องเดียวกัน หรือ ต่างกัน และจะจบในฉบับ หรือต่อเนื่องกันจนจบในหลายฉบับก็ได้ วารสารส่วนมากมีส่วนประกอบที่คล้ายกัน ได้แก่ มีเลขลำดับของเล่ม (volume) ฉบับที่ (number) วัน เดือน ปี (date) ประจำฉบับ  เลขประจำวารสารสากล  issn (International Standard Serial Number) มีการจัดทำวารสารหลายลักษณะ ซึ่งแต่ละลักษณะมีชื่อเรียกดังนี้

1. นิตยสาร (magazine) เป็นสิ่งพิมพ์ที่ให้ความบันเทิง  และความรู้ทั่วไป บทความในนิตยสาร ไม่เน้นหนักทางด้านวิชาการ การเสนอเนื้อเรื่องมีหลายรูปแบบ อาจเป็นสารคดี ชีวประวัติบุคคลในข่าว ข่าวและสรุปความเคลื่อนไหวของเหตุการณ์ต่างๆ  ตัวอย่าง นิตยสาร ได้แก่  ขวัญเรือน บางกอก กุลสตรี สตาร์ซอกเกอร์ พลอยแกมเพชร สกุลไทย หญิงไทย แพรว แม่บ้าน เทคโนโลยีชาวบ้าน  a day ดิฉัน อนุสาร อ.ส.ท.
2. วารสารทางวิชาการ (journal)  เป็นสิ่งพิมพ์ที่จัดพิมพ์โดยสมาคมทางวิชาการ สถาบัน หรือหน่วยงานวิชาการสาขาใดสาขาหนึ่ง ขอบเขตของเนื้อเรื่องประกอบด้วย บทความ รายงาน และข่าวความเคลื่อนไหวในวงการเพื่อส่งเสริมให้ผู้อ่านมีความรู้ทันความก้าวหน้าของวิชกาการนั้นๆ  ได้แก่ วารสารวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี จัดทำโดย สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย (วว.) , วารสารสมาคมประวัติศาสตร์ เจ้าของ สมาคมประวัติศาสตร์ในพระบรมราชูปถัมภ์ สมเด็จพระเทพฯราชสุดาฯ  สยามบรมราชกุมารี, เทคโนโลยีวัสดุ   เจ้าของ ศูนย์เทคโนโลยี โลหะ และวัสดุแห่งชาติ, จุลสารข้อมูลสมุนไพร เจ้าของ คณะเภสัชศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล, บรรณศาสตร์ มศว., วารสารมนุษยศาสตร์ปริทรรศน์, วารสารวิจัยและพัฒนา มจธ.
3. วารสารวิเคราะห์และวิจารณ์ข่าว (Review Journal) เป็นสิ่งพิมพ์ที่เสนอข่าวในรูปของการวิเคราะห์ วิจารณ์ ข่าวที่นำเสนอส่วนใหญ่ ข่าวเศรษฐกิจ การเมือง สังคมและวัฒนธรรม นอกจากนี้ ยังเสนอสารคดี และคอลัมภ์เบ็ดเตล็ดด้วย เช่น มติชนสุดสัปดาห์ สยามรัฐสัปดาห์วิจารณ

ในปัจจุบัน การเข้าถึงวารสารฉบับเต็มสามารถทำได้อย่างรวดเร็ว เพราะหน่วยงานที่จัดทำวารสาร ได้จัดทำในรูปของ Online  การบอกรับวารสารจึงไม่มีความจำเป็นอีกต่อไป     ผู้ปฏิบัติงานจำเป็นต้องทำรายการวารสาร  link ไปยัง fulltext  เพื่อช่วยผู้ใช้ในการสืบค้น
ตัวอย่างเช่น วารสารมนุษยศาสตร์ปริทรรศน์  หมายเลขประจำวารสาร issn : 0125-2690 สามารถเข้าไปสืบค้นข้อมูลได้ที่ web site  : http://ejournals.swu.ac.th/index.php/hm/index    ผู้ปฏิบัติงานจัดหาวารสาร สามารถลดขั้นตอนการทำงานในเรื่องของการขอบริจาค การทวงถามตัวเล่มวารสาร  ผู้ใช้สามารถอ่านวารสารฉบับเต็มได้ ทุกที่  ทุกเวลา