Alpaca “อัลปาก้า” มีชื่อวิทยาศาสตร์คือ Vicugna pacos เป็นสัตว์เลี้ยงในทวีปอเมริกาใต้สายพันธุ์ camelid  (ตระกูลอูฐ)  อัลปาก้าอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง พบได้ในที่สูงบริเวณแถบเทือกเขาแอนดีส  ทางตอนใต้ของประเทศเปรู  ตอนเหนือของประเทศโบลีเวีย ประเทศเอกวาดอร์  และตอนเหนือของประเทศชิลี  อัลปาก้ามีเท้าที่อ่อนนุ่ม ทำให้ไม่ทำลายทุ่งหญ้า อัลปาก้าจะไม่มีฟันด้านบน  ส่วนสูงโดยเฉลี่ยคือ 125 เซนติเมตร และหนักระหว่าง 60 ถึง 80 กิโลกรัม  มีช่วงชีวิตระหว่าง 15 ถึง 20 ปี    อัลปาก้ามีลักษณะคล้ายคลึงกับตัว ลามา หรือ ยามา  แต่จะแตกต่างกันตรงที่ไม่ได้นำมาใช้งานขนของเหมือนลามา แต่จะถูกเลี้ยงเพื่อนำขนมาทำเป็นเสื้อผ้าและเครื่องนุ่งห่ม ขนอัลปาก้านำมาใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย ตั้งแต่ผ้าห่ม เสื้อหนาว หมวก ถุงมือ ผ้าพันคอ และเครื่องนุ่งห่มประเภทต่าง ๆ  ขนของอัลปาก้าตามธรรมชาติมีหลายสี   อัลปาก้ามีสองชนิด ได้แก่ suri และ huacaya  ซึ่ง suri จะให้เส้นใยที่ยาวและนุ่มเหมือนเส้นไหม มีลักษณะเหมือนเส้นดินสอ ส่วน huacaya ให้เส้นใยที่สั้น หนาแน่น เหมือนขนแกะ ให้ความรู้สึกเหมือนผ้าขนสัตว์  เส้นใยที่ได้จากอัลปาก้ามี 22 สีตามที่อุตสาหกรรมสิ่งทอในอเมริการับรอง และยังมีสีผสมอีกมากมาย  อัลปาก้าสามารถตัดขนได้ปีละครั้ง ซึ่งจะได้ขนที่นุ่มและอบอุ่นครั้งละ 2 ถึง 4 กิโลกรัม

 
llama (ลามา)  กับ Alpaca (อัลปาก้า) จะคล้ายกันมาก  จุดสังเกตอยู่ที่ “หู”    อัลปาก้า หูจะแหลมๆ เล็กๆ  ส่วน ลามา หูจะมนๆ และยาว ค่ะ
 
 
สามารถสัมผัสกับอัลปาก้าน่ารักตัวเป็นๆ ได้ที่ “อัลปาก้าฮิลล์” สวนผึ้ง จังหวัดราชบุรีค่ะ  http://www.alpacahill.com/?cid=1779373  ที่นี่เป็นฟาร์มอัลกาป้าแห่งแรกในประเทศไทย