http://dict.longdo.com บอกว่า browse หมายถึง การอ่านคร่าวๆ หรือมองไปรอบๆ  หรือใน etdict.com บอกว่า ‘look around casually and randomly,without seeking anything in particular’
ในฐานข้อมูลออนไลน์ เราจะพบเห็นคำว่า ‘browse’ ในกรณีที่เป็นช่องทางให้ผู้ใช้เลือกใช้เมื่อไม่ได้มีจุดมุ่งหมายที่เด่นชัดในการค้นหา เรื่องใดเรื่องหนึ่่งโดยเฉพาะ เช่น ลองสุ่มดูจากชื่อวารสาร  หรือจากสาขาวิชา เช่น ในฐานข้อมูล ScienceDirect  มีช่องทาง Browse อยู่ที่ tab เครื่องมือของ ScienceDirect และที่ด้านซ้ายมือ

ส่วนฐานข้อมูล Jstor  ก็มีช่องทาง Browse ในลักษณะเดียวกัน

ประโยชน์ของ Browse  คือการอำนวยความสะดวกให้ผู้ใช้ฐานข้อมูลในเรื่องต่าง ๆ  คือ
1. ผู้ใช้ยังไม่ทราบแน่นอนว่าต้องการค้นหาเรื่องอะไร
2. ผู้ใช้สามารถเลือกค้นหาได้ตามชื่อวารสารที่สนใจ และเลือกฉบับที่ต้องการได้
3. ผู้ใช้สามารถเลือกอ่านวารสารต่าง ๆ ที่อยู่ในสาขาวิชาที่สนใจได้โดยอาจจะยังไม่ทราบว่ามีวารสารชื่ออะไรที่เกี่ยวข้องกับสาขาของเราบ้าง โดยการเลือกที่ Browse by subject หรือ  Browse by discipline แล้วจึงค่อยเลือกเล่มและเรื่องที่ต้องการ
คล้ายกับ Search Engine ที่เป็นแบบ Directory ที่มีช่องทางให้ค้นแบบ Browse และ Search ให้ผู้ใช้เลือกใช้ได้ตามความถนัด
เพื่อน ๆ ลองไปดูฐานข้อมูลอื่นอีก จะเห็นว่า มีลักษณะเช่นนี้คล้ายกัน ซึ่งลักษณะต่างๆ ที่เป็นมาตรฐานเช่นนี้ ทำให้ฐานข้อมูลออนไลน์ทั้งหลายใช้ง่ายและไม่ยากต่อการทำความเข้าใจ เพียงแต่ลองทำดู