ประเทศไทยของเรามีศาสนาพุทธเป็นศาสนาประจำชาติและเป็นหนึ่งในสามสถาบันหลักสำคัญของชาติไทยเรา พระสงฆ์ถือเป็นสัญลักษณ์สำคัญในพระพุทธศาสนา เป็นผู้สืบทอดพระธรรมคำสั่งสอนขององค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าซึ่งเป็นศาสดาสูงสุดแห่งศาสนาพุทธ ในประเทศไทยมีวัดวาอารามมากมายและมีพระสงฆ์นับแสนๆรูป เมื่อมีพระสงฆ์มากมายก็ต้องมีการปกครองและดูแลเป็นธรรมดา และผู้ปกครองสูงสุดในสถาบันสงฆ์ของไทยเราที่มีมาแต่โบราณกาลก็คือตำแหน่ง “สมเด็จพระสังฆราช” ซึ่งถือเป็นสมณศักดิ์สูงสุดของพระสงฆ์ไทย ที่พระมหากษัตริย์จะเป็นผู้สถาปนาขึ้นมา ส่วนสมณศักดิ์ของพระสงฆ์ที่รองลงมาจากสมเด็จพระสังฆราช คือ สมเด็จพระราชาคณะ ซึ่งมีทั้งหมด 8 รูป เป็นฝ่ายมหานิกาย 4 รูปและฝ่ายธรรมยุต 4 รูป …